Pradarias (Pampas)

          pampa gaúcho

O domínio das Pradarias abrange cerca de 80 mil quilômetros quadrados e corresponde à chamada Campanha Gaúcha. A região possui relevo suavemente ondulado, na forma de colinas conhecidas como "coxilhas", recobertas por vegetação campestre. Nos topos mais planos, forma - se um tapete herbáceo ralo; nas encostas, a vegetação se torna mais densa e diversificada, enquanto ocorrem finos cordões de mata - galeria nos vales.

Em toda a região, os solos apresentam elevados teores de areia, o que os torna bastante suscetíveis aos processos erosivos. É provável que o processo de arenização tenha sido desencadeado nos períodos frios e secos do período Quaternário. Assim, uma possível explicação para a ausência de formações florestais significativas na Campanha Gaúcha pode estar em seu passado climático.

A pecuária extensiva é a principal atividade econômica regional, mas a monocultura mecanizada de trigo e soja também ocupa lugar de destaque. Essas atividades contribuem para a aceleração da erosão dos solos. Um extenso leque, que se abre na direção do sudoeste do Rio Grande do Sul, sofre intensos processos erosivos. Nessa área, surgem imensos areais em solos originalmente recobertos pela vegetação campestre.

Ecologicamente, é um bioma caracterizado por uma vegetação composta por gramíneas, plantas rasteiras e algumas árvores e arbustos encontrados próximos a cursos d'água, que não são abundantes. Comparados às florestas e às savanas, os campos têm importante contribuição na preservação da biodiversidade, principalmente por atenuar o efeito estufa e auxiliar no controle da erosão. Na parte brasileira do bioma, existem cerca de três mil espécies de plantas vasculares, sendo que aproximadamente 400 são gramíneas, como capim-mimoso, pelo menos 385 espécies de aves, como pica-paus, caturritas, anus-pretos e 90 de mamíferos terrestres, como guaxinins, veados, tatus.